柏基斯頁岩化石層發現100週年紀念

封面故事：柏基斯頁岩化石層發現100週年紀念

（選自英國Nature雜誌，2009年8月20日出版）

Misadventures in the Burgess Shale

古生物學的發展，在很大程度上要歸功於100年前的這個月在加拿大不列顛哥倫比亞省約霍國家公園中柏基斯頁岩化石層的發現。關於距今5.05億年前寒武紀海洋中多樣化生命的這一舉世矚目的化石記錄也理所當然地出了名，並在Stephen J. Gould的《美妙生命》一書中有所記述。在本期Nature的“Opinion”文章中，Desmond Collins回顧了Charles Doolittle Walcott發現這些頁岩的故事。由於人們當時所掌握的知識的侷限性，Walcott要解釋他所發現的東西實際上是一個可怕的挑戰。人們走了一些錯誤的線路，在幾十年的時間裡，這些化石也幾乎被完全遺忘，但Collins說，Walcott的成就完全值得我們對其進行百年紀念，目前相關紀念活動正在進行當中。請閱讀Nicola Jones參加上週在加拿大班芙舉行的“Walcott 2009”會議之後所撰寫的針對不同化石的博客文章，網址是：http://tinyurl.com/burgess100　。（Opinion p.952）